Het woord Zakat is afkomstig van het werkwoord ‘Zaka’. Dit betekent groeien, vermeerden en zuiveren. Als het over een persoon wordt gezegd dan betekent het verbeteren of beter worden.
In het Islamitische recht wordt met het woord Zakat verwezen naar een bepaald deel van het vermogen dat door Allah is voorgeschreven om te worden verdeeld over de 8 voorgeschreven categorien.